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　自分でも矛盾していると分かっている。
　あいつと語った「美しい未来」には、君も含まれている筈だった。
　この国の人たちが、笑って暮らせる世界。それを君にも享受して欲しかったと言うのは、ただの自己満足に過ぎなかった、と思う。
　軍(ここ)は君の来るべきところではない――その身勝手な思考は、無意識に君を括りから外していた。
　士官学校へ進むと言う選択肢を。

　だが、今、君が傍に居ることを好ましく思っていることもまた事実。

「サボってないで仕事してください、大佐」
「そのような発言は控えたほうがよろしいかと」

　的確な忠告や提案。時には護衛。
　たとえそれが私に向けられた小言であったとしても、安堵してしまう。
　君は確かにそこに居るのだと、安心する。

「……口元、緩んでますよ」

　よそ事を考えているとこれだ。
　最も、君のこと以外で綻びることはないが。

　いつからだろう、君に惹かれたのは。
　下心で君を副官にした訳ではないと言うのに。

「大佐」
「うん？」
「そのままでは残業確定ですよ」

　自分の仕事をこなしながら、君は付け加える。
　君の横顔は、本当ならもっと別のところにある筈だった。

「…分かってるよ」
「そのようには見えませんが」

　ばっさりと言われ、仕方なく書類に目を通す。
　今でさえ、感じる君の視線が心地いいと思ってしまう。

「中尉」
「何でしょう？」
「…いや、何でもない」

　君は首を僅かに傾げて仕事に戻る。

　矛盾していると言われようと、願うことはひとつ。

　君に笑っていられる未来を。